Le rugby est un sport de contact qui se joue à 15, d’où son nom, et qui comporte un certain nombre de règles destinées à assurer tout autant la sécurité des joueurs que l’équité du jeu.

Car comme tient à le préciser Éric :

Le rugby se distingue dans le monde du sport par les valeurs qu’il véhicule. Ne dit-on pas qu’il est l’école de la vie, du sacrifice, de l’abnégation, de la volonté de combattre à chaque instant jusqu’à la dernière seconde pour l’amour du maillot, le respect de l’adversaire, essence même de ce jeu.

Le rugby se distingue également par une autre vertu des plus essentielle : le respect du corps arbitral.

Ok, Monsieur l’arbitre !

En effet, contrairement au football, c’est l’arbitre qui fait le jeu en vertu de ses recommandations, ses avertissements et ses décisions que les joueurs doivent suivre, sans discuter, pour ne pas être pénalisés. D’où l’importance primordiale du rôle du capitaine, lien entre les joueurs et l’arbitre, à qui il est le seul habilité à demander des explications.

Toute contestation véhémente, geste d’humeur ou insulte envers l’arbitre sont sanctionnés et peuvent aller jusqu’au passage devant une commission disciplinaire.

L’arbitrage a ce rôle majeur de protéger l’intégrité physique des joueurs. Le rugby est un sport de contact ayant évolué vers des impacts beaucoup plus violents que par le passé. Les commotions cérébrales sont légion et un rapport inquiétant indique que « 400 rugbymen sont morts prématurément ces 10 dernières années en raison de dommages au cerveau ».

Petit aperçu des règles de base du rugby à XV :

• L’équipe : Chaque équipe se compose de 15 joueurs sur le terrain.  Elle est constituée des avants, comprenant les piliers, le talonneur, les secondes et troisièmes lignes et des arrières avec le demi de mêlée, le demi d’ouverture, des ailiers et deux centres. S’y rajoute des remplaçants qui peuvent être utilisés en cours de jeu.
• Le terrain : Le terrain de rugby est rectangulaire. Sa longueur est comprise entre 94 et 100 mètres, sa largeur entre 68 et 70 mètres. Le terrain est composé de plusieurs types de lignes, soit pointillées, soit pleines. Les lignes de touche délimitent les côtés du terrain, et il y a deux lignes de but.
• L’objectif du jeu : Le but du jeu est de marquer des points en franchissant la ligne d’en-but adverse avec le ballon, ou en réussissant des coups de pied entre les poteaux adverses.
• Le ballon : Le ballon de rugby est ovale et en cuir. Il doit être manipulé uniquement avec les mains et les bras, pas avec les pieds.
• Les passes : Les passes doivent être effectuées d’avant en arrière, c’est-à-dire que le ballon doit être passé derrière le joueur qui fait la passe. En cas contraire, l’arbitre siffle une mêlée à l’adversaire. Un en avant volontaire est un geste anti-jeu pouvant être sanctionné d’un carton jaune et d’un essai de pénalité si l’équipe adverse était en position de marquer.
• Le plaquage : Les joueurs peuvent plaquer un adversaire en le saisissant au-dessous des épaules et en le faisant tomber au sol. Une fois plaqué, le joueur doit libérer immédiatement le ballon.
• Le regroupement : Lorsque le ballon est au sol et que les joueurs se disputent pour le récupérer, un regroupement se forme. Les joueurs doivent rester debout et tenter de pousser l’adversaire pour obtenir le ballon.
• La mêlée : La mêlée est une formation de joueurs des deux équipes qui s’affrontent pour le ballon. Elle est utilisée pour relancer le jeu après certaines infractions ou lorsque le ballon est allé en touche.
• La touche : Lorsque le ballon sort des limites du terrain, une touche est accordée à l’équipe qui n’a pas touché le ballon en dernier. Le ballon est relancé en jeu depuis la ligne de touche.
• Les pénalités : L’arbitre peut accorder des pénalités en cas d’infractions telles que des plaquages dangereux comme un plaquage haut (au niveau du cou), un plaquage à retardement, un plaquage sans ballon ou un balayage sur le côté au niveau de la tête, des hors-jeux ou des fautes au sol peuvent ainsi être sanctionnés d’un carton jaune qui exclut le fautif pendant 10 minutes ou d’un carton rouge, qui l’exclut définitivement. L’équipe adverse peut alors tenter un coup de pied vers les poteaux pour marquer des points.
• Les points : Un essai vaut 5 points, plus 2 points si l’essai est transformé = 7 points
• Les transformations : Après un essai (touchdown), l’équipe qui a marqué peut tenter une transformation. C’est un coup de pied entre les poteaux qui vaut deux points supplémentaires.
• Le temps de jeu : Le jeu se déroule en deux mi-temps de 40 minutes chacune, avec un temps de repos entre les deux. À la fin du temps réglementaire, le jeu peut continuer tant que les équipes jouent et gardent le ballon. Exemple, le match France/Pays de Galles en 2017, qui s’est terminé à la 99 ème minute et 55 secondes.

Ces règles de base décrivent le fonctionnement général du rugby à XV. Cependant, il existe de nombreuses subtilités et règles  qui peuvent varier légèrement en fonction des compétitions et des fédérations sportives. Il est donc important de se familiariser avec les règles spécifiques de la compétition à laquelle vous assistez, comme dans le cas de cette dixième édition de Coupe du monde de rugby.

©Bordeaux-Métropole.

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